Antes las estrellas nacían en el cine y terminaban en Netflix. Ahora nacen en el streaming y terminan en las películas

'Máquina de guerra', la película de ciencia ficción bélica protagonizada por Alan Ritchson, ha acumulado 39,3 millones de reproducciones en sus primeros tres días en Netflix, convirtiéndose en el título más visto de la plataforma a nivel global en la actualidad. La segunda película más vista esa semana fue 'Jurassic World Rebirth', a muchísima diferencia: 6,7 millones. El resultado es también un síntoma de cómo ha cambiado la fábrica de estrellas: el nuevo star system nace en las plataformas, no en las multisalas.

Otras cifras. La apertura de 'Máquina de guerra' es la segunda mejor situada del año en Netflix hasta la fecha. Si mantiene el ritmo, podría aspirar a entrar en el Top 10 histórico de la plataforma en la categoría de películas en inglés. Para calibrar la magnitud: en los 87 países rastreados durante esa ventana de cuatro días, la película ocupó el número uno en 80 de ellos.

De qué va. La película no es especialmente original en su premisa, y sus autores no pretenden que lo sea. Dirigida por Patrick Hughes (de la floja 'Los mercenarios 3' y la divertida 'El otro guardaespaldas') y producida por Lionsgate, sigue a un grupo de candidatos a los Rangers estadounidenses durante la fase final de selección. Su maniobra de entrenamiento se convierte en una lucha por la supervivencia cuando aparece una amenaza robótica de origen alienígena. Alan Ritchson interpreta al personaje conocido solo como 81, un ingeniero de combate traumatizado, aún más silencioso e introvertido que su célebre Jack Reacher.

Aunque todas las críticas han subrayado su naturaleza derivativa y sin pretensiones, lo cierto es que su estructura de persecución de dos horas encuentra un disfrutón término medio entre 'Depredador' y las Tropas del Espacio de Heinlein (no de Verhoeven, aquí no hay ironía, como se ve en un final con continuará que replica, sin veneno, los spots de reclutamiento de aquella obra maestra de 1997). 'Máquina de guerra' abraza su espíritu de serie B efectiva y directa con un saludable descerebre que tiene todo el sentido que haya encontrado una audierncia millonaria, deseosa de desconectar y dejarse aturdir.

La estrella. Alan Ritchson ha tardado casi dos décadas en convertirse en estrella. Debutó en 'Smallville' como Aquaman y luego pasó sin pena ni gloria por múltiples series como secundario hasta que en 2022 encarnó al protagonista de 'Reacher' en Prime Video. La serie, que abanderó el regreso de la televisión "para padres" (de la que 'Máquina de guerra' también es un excelente ejemplo), es uno de los mayores éxitos de la plataforma de Amazon, y ya prepara su cuarta temporada.

Ritchson ha conseguido en pocas semanas posicionarse como el actor número uno simultáneamente en Netflix y en Prime Video con proyectos distintos. La distinción que durante años existió entre la estrella de streaming y la que puede vender con su sola presencia un blockbuster en cines se está difuminando. 

No es el único caso. Aunque el caso de Ritchson, estrella exclusiva del streaing, es particular por su casi total ausencia de películas en su filmografía, hay muchos otros casos de nombres propios que deben a las plataformas buena pàrte de su fama. Pedro Pascal es ahora una estrella global cuya fama nació íntegramente en éxitos para streaming ('Juego de Tronos', 'Narcos', 'The Last of Us', 'The Mandalorian'). Henry Cavill o Chris Hemsworth nacieron como estrellas de cine, pero consolidaron ('The Witcher', 'Tyler Rake') su fama en streaming. Dave Bautista o John Cena también está encontrando un segundo hogar en el streaming gracias a éxitos como 'Trap House' o 'El Pacificador'.

Señales inequívocas del cambio de los tiempos. Las estrellas germinan en sitios distintos, pero generan éxitos con cifras que rivalizan con los mayores blockbusters de la gran pantalla. 

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